Omega 是什麼？
「ω」（Omega）是希臘字母的最後一個字母。在生物學與化學中，Omega 通常代表「末端位置」或「終端位點」。在脂肪酸分子中，Omega 指的是甲基端（-CH₃），它是距離羧基（-COOH）最遠的一端。
Omega-3、Omega-6 和 Omega-9 的結構特徵
- Omega-3：從甲基端數起，第三個碳原子上有第一個雙鍵，並可能延續到第六和第九個碳原子。
- Omega-6：從甲基端數起，第一個雙鍵出現在第六個碳原子。
- Omega-9：從甲基端數起，第一個雙鍵出現在第九個碳原子。
雙鍵在 Omega 脂肪酸中的意義
1. 不飽和性
碳原子以雙鍵相連接，無法再多接收一個氫原子。雙鍵的存在使脂肪酸成為「不飽和脂肪酸」
- 單元不飽和脂肪酸（Omega-9）：僅含一個雙鍵，人體可以自行合成，適量攝取可取代飽和脂肪酸，有助於心血管健康。
- 多元不飽和脂肪酸（Omega-3 和 Omega-6）：含有多個雙鍵，屬於必需脂肪酸，需從飲食中攝取，Omega-3 和 Omega-6比例應保持 1:1。
2. 化學活性
雙鍵使脂肪酸具有更高的化學活性，越容易受外來自由基破壞，其過氧化的可能性越高。
3. 結構與形狀
- 雙鍵使分子呈彎曲形狀，有助於細胞膜的柔韌性。
- 順式雙鍵：自然存在，分子彎曲；反式雙鍵：工業加工產物，對健康有害。
Omega 脂肪酸對人體的健康作用
多元不飽和脂肪酸中的ω-3脂肪酸是現代飲食容易缺乏的，適當補充ω-3脂肪酸可以保護血管，減少心血管疾病、糖尿病甚至癌症及不孕等風險。一般人吃魚油補充DHA來幫助腦細胞膜健全，就是ω-3脂肪酸，另一個重要的則是EPA及ALA；含ω-3脂肪酸的植物性油脂包括:印加果油、亞麻油、紫蘇及海藻油，其中印加果油中的omega3、omega6的比例含量接近1:1，最適人體需求比例。
1. 細胞膜的流動性
- 不飽和脂肪酸使細胞膜柔韌且有流動性，促進物質運輸及細胞間通信。
- Omega-3 和 Omega-6 的平衡有助於細胞功能穩定。
2. 調節炎症反應
- Omega-3 的抗炎作用：轉化為 EPA 和 DHA，進一步生成抗炎分解素（如 RvE1 和 RvD1），降低心血管疾病與關節炎風險。
- Omega-6 的促炎作用：適量有助於免疫反應，但過多可能引發慢性炎症。
3. 心血管健康
- 降低三酸甘油脂水平，減少動脈硬化風險。
- 放鬆血管壁，降低血壓，改善血液循環。
4. 腦功能與視力
- DHA 支持大腦神經元細胞膜結構，有助於兒童大腦發育和老年人認知功能維護。
- DHA 是視網膜的重要組成部分，幫助預防黃斑病變和其他視力問題。
5. 心理健康
Omega-3 的攝取與降低憂鬱症、焦慮症及阿茲海默症風險相關，有助於穩定情緒。
結論
Omega 脂肪酸（Omega-3、Omega-6 和 Omega-9）在維持細胞功能、調節炎症反應及促進心血管、腦與視力健康中扮演關鍵角色。為了獲得最大健康益處，應注重從飲食中攝取平衡的 Omega-3 和 Omega-6，並以天然食物為主要來源。